INDIKATOR

Sejak dahulu orang sudah mencoba untuk mengidentifikasi sifat larutan dengan berbagai cara dari yang sangat sederhana, hingga menggunakan alat khusus. Cara yang baik adalah menguji larutan tersebut dengan suatu indikator (Syukri, 1999:387). Menurut Oxtobi, D. W. dkk (1998) indikator adalah zat warna larut yang perubahan warnanya tampak jelas dalam rentang pH yang sempit. Jenis indikator yang khas adalah asam organik yang lemah yang mempunyai warna berbeda dari basa konjugasinya. Lakmus berubah dari merah menjadi biru bila bentuk asamnya diubah menjadi basa.Indikator yang baik mempunyai intensitas warna sedemikian rupa sehingga hanya beberapa tetes larutan indikator encer yang harus ditambahkan ke dalam larutan yang sedang diuji. Konsentrasi molekul indikator yang sangat rendah hampir tidak berpengaruh terhadap pH larutan. Perubahan warna indikator mencerminkan pengaruh asam dan basa lainnya yang terdapat dalam larutan.

Untuk mengetahui suatu larutan bersifat asam, basa, dan netral dapat dilakukan dengan tiga cara yaitu:

1.      Identifikasi larutan dengan kertas lakmus

Sebenarnya, untuk mengetahui asam atau basanya suatu zat dapat dicicipi dengan menggunakan lidah. Akan tetapi, perlu kita ingat juga bahwa tidak semua zat aman bagi tubuh kita.

Berdasarkan hal tersebut di atas, maka untuk keperluan eksperimen, para ilmuan menciptakan lakmus. Lakmus adalah sejenis zat yang di peroleh dari jenis lumut kerak/liken (Rocella tinctoria), suatu simbiosis jamur dan alga. Lakmus yang banyak digunakan dalam laboratorium-laboratorium kimia sekarang ini tersedia dalam bentuk kertas. Sebagai indikator asam-basa, lakmus memiliki beberapa kelebihan antara lain adalah sebagai berikut.

·         Lakmus dapat berubah warnanya dengan cepat saat bereaksi dengan asam maupun basa. Warna yang terjadi pada lakmus dapat terlihat jelas. Lakmus akan berwarna merah dalam larutan asam dan akan berwarna biru dalam larutan basa.

·         Lakmus sukar bereaksi dengan oksigen dalam udara bebas, sehingga dapat bertahan lama.

·         Lakmus mudah di serap oleh kertas, sehingga di gunakan dalam bentuk kertas lakmus (agar zat lebih mudah meresap)

Kertas lakmus jenisnya ada dua, yaitu kertas lakmus merah & kertas lakmus biru.

·         Kertas lakmus warna biru. Di dalam larutan asam, warna kertas berubah menjadi merah, sedangkan di dalam larutan netral atau basa, warna kertas tidak berubah (tetap biru)

·         Kertas lakmus warna merah. Di dalam larutan basa, warna kertas berubah menjadi biru, sedangkan di dalam larutan netral atau asam, warna kertas tidak berubah (tetap merah) (Johari, J, M, C, dan Rachmawati, M, 2004:162).

2.      Identifikasi larutan dengan larutan indikator

Untuk mengidentifikasi sifat asam basa larutan, selain menggunakan kertas lakmus kita juga dapat menggunakan larutan yang berfungsi sebagai larutan indikator. Larutan indikator adalah larutan kimia yang akan berubah warna dalam lingkungan tertentu. Karena sifatnya yang berubah inilah. Larutan indikator dapat digunakan sebagai alat identifikasi larutan asam dan basa.

      Identifikasi larutan di laboratorium dapat menggunakan empat jenis larutan indikator, yaitu larutan fenolftalein, metil merah, metil jingga, dan bromtimol biru. Larutan indikator ini tidak seperti indikator lakmus yang mudah penggunaannya. Warna-warna yang terjadi pada larutan indikator jika dimasukkan ke dalam larutan asam dan basa, agak sulit diingat. Sebagai contoh larutan fenolftalein. Pada lingkungan asam, larutan fenolftalein tidak berwarna, di lingkungan basa berwarna merah, sedangkan di lingkungan netral tidak berwarna. Berarti, untuk membedakan apakah suatu larutan bersifat asam atau netral, tidak cukup hanya dengan menggunakan larutan fenolftalein.

      Larutan metil merah dapat membedakan antara larutan asam dengan larutan netral. Larutan asam yang ditetesi metil merah akan tetap berwarna merah, sedangkan larutan netral berwarna kuning. Akan tetapi, metil merah juga menyebabkan larutan basa berwarna kuning. Berarti, untuk mengetahui apakah suatu larutan bersifat basa atau netral kita tidak dapat menggunakan metil merah.

 Berbagai jenis Indikator

Indikator	Trayek pH	Perubahan warna (dari pH rendah ke pH tinggi)
Metil hijau	0.2 - 1.8	Kuning – biru
Timol hijau	1.2 - 2.8	Kuning – biru
Metil jingga	3.2 - 4.4	Merah – kuning
Metil merah	4.0 - 5.8	Tidak berwarna – merah
Metil ungu	4.8 - 5.4	Ungu – hijau
Bromokresol ungu	5.2 - 6.8	Kuning – ungu
Bromotimol biru	6.0 - 7.6	Kuning – biru
Lakmus	4.7 - 8.3	Merah – biru
Kresol merah	7.0 - 8.8	Kuning – merah
Timol biru	8.0 - 9.6	Kuning – biru

      

Identifikasi Larutan dengan bahan alami

Bahan-bahan yang dapat dijadikan untuk mengidentifikasi sifat keasaman atau kebasaan suatu zat dinamakan indikator. Bahan-bahan indikator biasanya akan berubah warna ketika berada pada larutan tertentu. Ada banyak bahan di sekitar kita yang dapat berfungsi sebagai indikator, misalnya kulit buah manggis. Kulit buah manggis yang berwarna ungu akan berubah menjadi cokelat kemerahan jika berada dalam lingkungan asam. Dalam lingkungan basa, ekstrak kulit buah manggis akan berubah menjadi warna biru kehitaman. Ekstrak kembang sepatu yang berwarna merah jika ditambahkan ke larutan asam akan tetap merah. Jika ditambahkan ke larutan basa akan berubah warna menjadi kuning kehijauan (Sumarwan, dkk, 2007:67)

Tabel Perubahan Warna dari Beberapa Indikator Alam

Indikator alam	Warna Asli	Warna dalam Asam	Warna dalam Basa
Kubis Merah	ungu/ merah lembayung	merah muda	Hijau
Bunga Sepatu	merah tua	Merah	Kuning
Bunga Mawar	ungu	Merah	Hijau
Bayam Merah	merah keunguan	merah muda	Kuning
Geranium	merah	jingga tua / orange	Kuning
Kunyit	jingga tua / orange	Kuning	Merah
Bunga Pacar	jingga tua / orange	Merah	Kuning

Indikator universal merupakan campuran dari beberapa indikator yang memiliki perubahan warna berbeda, sehingga semua perubahan warna itu menyatu dan sebagai hasilnya, indikator universal ini memiliki perubahan dari merah-jingga-kuning-hijau-biru-nila-ungu atau disingkat mejikuhibiniu.

Warna-warna ini berasal dari metil jingga, trayek pH antara 3 - 4 dengan perubahan warna merah - kuning, metil merah, trayek pH 4 - 6 perubahan warnanya merah - kuning, brom timol biru trayek pH 6 - 7,6 perubahan warnanya kuning - biru dan penolptalein trayek 8 - 10 tak berwarna - merah.

Trayek pH indikator universal terdapat pada setiap harga pH. Warna merah pH 1-2; jingga pH 3-4; kuning pH 5-6; hijau pH 7; biru pH 8-9; dst,nya.

Trayek perubahan warna dari beberapa indikator  :

Indikator	Trayek Perubahan Warna	Perubahan Warna
Lakmus	5,5-8,0	Merah-biru
Metil Jingga	2,9-4,0	Merah-kuning
Metil Merah	4,2-6,3	Merah-kuning
Bromtimol biru	6,0-7,6	Kuning-biru
Fenolftalein	8,3-10,0	Tidak berwarna-merah